Bratislava 2. mája (TASR) - Fínski hokejisti si na MS v Bratislave a víťazstvom 3:2 po predĺžení a nájazdovom rozstrele nad Lotyšskom zaistili postup do druhej fázy. O triumfe Suomi rozhodli dva úspešné nájazdy Imonena a Koivu, na ktoré súper nedokázal odpovedať.
Fíni sa v stredu o 20.15 stretnú s obhajujúcimi Čechmi nielen o víťazstvo v skupine, ale aj o čo najvýhodnejšiu pozíciu v osemfinálovej E-skupine. V nej už určite budú štartovať aj Nemci, Slováci a Rusi, meno šiesteho účastníka bude známe po stredajšom zápase o 16.15 medzi Lotyšskom a Dánskom.
D-skupina, 2. kolo:
Lotyšsko - Fínsko 2:3 (0:1, 1:0, 1:1 - 0:0, 0:1)Góly: 34. K. Redlihs (M. Redlihs, Džerinš), 43. Vasiljevs (Cipulis, Pujacs) - 14. Immonen (Välivaara, Granlund), 57. Kapanen (immonen, Grandlund), +rozhodujúci nájazd Immonen
Rozhodcovia: Kurrmann (Švaj.), Sterns (USA) - Arm (Švaj.), Murchison (Kan.)
vylúčení: 5:5 na 2 min.
presilovky: 2:2
oslabenia: 0:0
9210 divákov.
Lotyšsko: Masalskis - Rekis, Pujacs, K. Redlihs, Cibulskis, Sotnieks, J. Redlihs - Niživijs, Vasiljevs, Cipulis - Darzinš, Džerinš, M. Redlihs - Saulietis, Pečura, Ankipans - Bukarts, Berzinš, Meija
Fínsko: Lassila - Lepistö, Salmela, Välivaara, Niskala, Väänänen, Puistola, Kukkonen, Jaakola - Aaltonen, Koivu, Ruutu - Lahti, Kapanen, Pihlström - Granlund, Immonen, Pesonen - Pyörälä, Nokelainen
Fíni začali svojho súpera neúnavne \"dusiť\", vytvárali si série vzruchov s dvoma-tromi veľkými šancami. Súper sa zo zveráku vymanil až po piatich minútach, keď išiel Ruutu na trestnú za nešťastný faul, Lotyši dokonca v presilovke zahrozili, ale ináč nemal brankár Suomi príliš veľa práce. To Masalskis bol až na hluchšiu fínsku päťminútovku neustále v ohni striel, lenže skvele vibrujúcich hráčov favorita vykúpila zo streleckej jalovosti až presilovka. V nej Lotyši v snahe vypichnúť puk opustili obranný vzorec, Fíni parádne zakombinovali a Immonen pohotovo otvoril skóre.
Po obrátke mohol v oslabení vyrovnať Redlihs, ale sólonájazd nepremenil a vzápätí Fíni nastrelili žŕdku. V dynamickom priebehu dokázali Lotyši miestami držať krok a v kontrách si vytvorili zo dve šance, ale ináč boli miestami pod drvivým tlakom \"malého velikána\" svetového hokeja. Iba spoľahlivý Masalskis a kusisko šťastia zabránili vedeniu Fínska a naopak logika tretiny zostala trčať v 34. minúte. Lotyši sa na chvíľu vymanili z tlaku, v kontre získali presilovku a hneď v jej úvode strelou od modrej vyrovnali. Fíni pokračovali v nápore, ale Pyörälä nevyužil obrovskú šancu sám pred kľačiacim Masalskisom.
Keď v tretej časti po necelých troch minútach dostal Lotyšov opäť v presilovke do vedenia Vasiljevs, vyzeralo to s favoritom zle-nedobre. Fíni síce neustále zvierali súpera, ale na vyrovnávajúci gól tiež potrebovali početnú výhodu. Aj piaty a rozhodujúci gól mohol padnúť v presilovke, keď už v predĺžení mali Suomi v priam guľometovej paľbe neuveriteľnú smolu a Baltici neuveriteľné šťastie, pri troch žŕdkach v priebehu 80 sekúnd... V nájazdoch však favorit uspel.
Kaspars Saulietis, útočník Lotyšska: \"Bol to ozaj ťažký zápas a napriek lepšiemu výsledku ťažší ako proti Čechom. Fíni nás prekorčuľovali ešte viac ako Česi, ale mali sme aj veľa šťastia. N o nič to neznižuje na našom skvelom výkone.\"
Sami Lepisto, obranca Fínska: \"Mali sme problémy v druhej tretine, lebo sme za nič na svete nevedeli dať gól. Namiesto toho sme dostali a potom sme už zakončovali pod tlakom. Mali sme tento zápas vyhrať v riadnom čase, ale chvalabohu sme vyhrali aspoň takto.\"
Tabuľka D-skupiny po 2. kole:
1. Česko 2 2 0 0 0 10:2 6
2. Fínsko 2 1 1 0 0 8:3 5
3. Lotyšsko 2 0 0 1 1 2:4 1
---------------------------------------
4. Dánsko 2 0 0 0 2 1:11 0